石墨是碳元素的结晶矿物之一,具有润滑性、化学稳定性、耐高温、导电、特殊的导热性和可塑性、涂敷性等优良性能,其应用领域广泛 此外,石墨还是轻工业中玻璃和造纸的磨光剂和防锈剂,制造铅笔、墨汁、黑漆、油墨和人造金刚石的原料.随着现代科学技术和工业的发展,石墨的应用领域还在不断拓宽,已成为高科技领域中新型复合材料的重要原料,在国民经济中具有重要的作用。
石墨材料具有较高的导热率,有助于自摩擦面把热量很快传递,以便使材料内部及其摩擦面的温度得到平衡。如果压力继续增大,会使定向石墨薄膜剧烈破坏,磨损率及其摩擦系数也相应升高很快。对于不同的石墨-金属摩擦面来说,在所有情况下,允许压力越高,摩擦面上所形成的的石墨薄膜的定向程度越好。在温度为300-400度的空气介质中,有时由于石墨受强烈氧化而导致摩擦系数增高。实践证明,石墨轴承在温度为300-1千度的中性或者还原性介质中特别好用。用金属或树脂浸渍的石墨耐磨材料,适合在湿度为99.999%的气体介质中或液体介质中工作,但是其使用温度范围受到树脂的耐热性能与金属熔点的制约。